9月はじめ、父と2人、再び赤石川へ向かいました。

空港からレンタカーで走る道の脇には黄金色の稲が揺れています。
7月解禁時には、夢枕獏さんと暗くなるまで楽しんだなぁ、あの夏からもう２ケ月が過ぎ去ったなんて….と思いを馳せ、ちょっぴりせつなくなっていると助手席の父から「もっとスピードをだせ！」という声が…。

お昼は鰺ヶ沢のいつものお店で、海鮮丼を満喫していると、地元の中畑さんから電話があって、「はやくおいで～」っと。「はい、はい！」っと、急いでポイントへ向かうと浅瀬のポイントで、中畑さんたちのビクにはすでに数匹の大きい鮎が見えます。

1時間ちょっとで父とわたしで4匹の釣果。
鮎の顔を拝めただけで充分満足の初日でした。

翌日は雨の一日。
熊の湯前で竿を伸ばすも、かかるのはウグイばかり…。

大きいアタリがあって、次こそ鮎か！と一瞬心が躍るも、やはり銀色に光輝くウグイで……。

肩を落とす私たちを、赤石川のアイドル血統の甲斐犬ロビンちゃんが川に入って慰めてくれました♪

そして土曜日は、父の大好きな第一堰堤へ。

父は相変わらず猛スピードで用意して、おずおずと川を渡っていきます。
私はベテラン釣り師の様子を見てから入っていこうとゆっくり準備。

いきなり大物鮎を釣り、父は不適な笑みで、なぜかこちらに視線を向け…。

興奮気味に、「紀子、毛ばりは新光夕映がいいよ」と親切に教えてくれますが、やっぱり自分の毛バリ「香紀」のまま竿をのばします。くやしいかな、父は立て続けに当たりがあって忙しそう。

よそ見していると、わたしにもガーンっとアタリが。
「き、きた！」「で、でかい！」と声が漏れ、これは、２５センチか！？と心臓が高鳴って、慎重に竿を縮めるとなんだか途中で竿が軽くなり、嫌な予感が….

やはりばらしてしまい鮎の姿はどこにも見えず…。

あ～２５センチが…と落ち込みながらも竿を伸ばすと、また強い引きが！
今度は少し小さいけど、強烈な引き！
今度こそ落ち着いて、鮎の動きが鈍ったところで、竿を縮め、無事鮎をタモへ納めると、赤石川の美しい２０センチ弱の鮎が！

岸へ戻り、自分で釣った鮎と対峙して感慨に浸っていました。
父は一人、黙々と、大きい鮎の引きに舌舐めづり。

そんなこんなで朝７時から１１時まで十分楽しんだ私たち親子でした。

熊の湯に鮎を持ち帰ると、熊の湯のご主人、吉川さんが「澤渡さん、友釣り始めたの？って聞かれるよ」と。
鮎をガブっと、カメラ目線。

7月の解禁時から楽しんだ赤石川。
白神山地の冷たい風を頬に感じながら、空港へと向かいました。